全面解讀Inside 3D Printing芝加哥專場 — 全球最負盛名3D打印大會

全球最富盛名的3D打印大會 Inside 3D Printing Conference and Expo 開始全球巡展。展會首站位于紐約，我參加的這次是在芝加哥。我很高興自己能夠出席這場盛會。會議主辦方是Mediabistro， 但是，康奈爾大學(xué)副教授， 《制造：3D打印的新世界》（Fabricated： The New World of 3D Printing）的作者Hod Lipson 承辦了所有事項。展會辦的很成功，雖然仍然不能確保所有發(fā)言人在預(yù)定的時間內(nèi)完成講話。Hod 告訴我說有超過1000人觀看展覽，差不多300人參加會議。大會分成兩部分：指導(dǎo)環(huán)節(jié)和展示環(huán)節(jié)，但是我分辨不出這兩者之間有什么差別。

會議第一天的主題演講人分別是Stratasys的主席兼首席創(chuàng)新官Scott Crump 和MakerBot 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Bre Pettis 。Scott 在會議上講述了最開始他在自己家廚房和車庫里用熱膠槍開始3D打印的經(jīng)歷，他打印出來的第一件成品是一只青蛙。現(xiàn)在，Stratasys 擁有22款3D打印機型號，全球銷量已經(jīng)超過3萬臺。Bre 也講述了他公司創(chuàng)業(yè)之初開發(fā)的Cupcake系列，那時，他們要把工具箱和空白PCB板一起寄運給客戶。MakerBot 最近被Stratasys以超過4億美元的價格收購。我和他簡單談了談他們正在研發(fā)的3D掃描儀。他沒有透漏太多信息，但是，他也說道，3D掃描儀看起來像個太空船，價格比Replicator要低。接下來，我將簡短介紹下我參加的一些環(huán)節(jié)。

傳統(tǒng)制造增值
Optomec的高級增材制造專家 Richard Grylls 講述了他們的LENS 和 氣溶膠噴射技術(shù)以及在傳統(tǒng)制造方法中怎樣運用這兩項技術(shù)。使用LENS可以使現(xiàn)存組件帶有金屬特性，而且還可以對組件進行修復(fù)。甚至可以通過加入鈦層，提高組件強度。氣溶膠噴射技術(shù)可以用導(dǎo)電材料打印非常精確的設(shè)計，并且，至多四種材料的多材料打印試驗非常成功。

微軟看3D打印
微軟的高級項目經(jīng)理Jesse McGatha 也做了演講，主題是在把3D打印帶入主流市場中微軟所扮演的角色。為使更多人接受3D打印，有幾個常見問題需要解決，比如，從硬件到軟件的標(biāo)準(zhǔn)化體驗；打印質(zhì)量和速度的提高以及更多材料的研發(fā)。我問Jesse，Windows 8.1 支持的3D打印是否包括SLA打印機打印。他說支持，所有類型打印機的驅(qū)動器都行，激光切割機和數(shù)控機床也可以。我還問他，微軟是否打算停掉Xbox供應(yīng)鏈以建立微軟自己的3D打印機，Jesse說目前還沒有這個計劃。

應(yīng)用于組織再生和生物醫(yī)學(xué)的3D打印技術(shù)
康奈爾大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程系的副教授Jonathan Butcher 簡單介紹了他實驗室使用的兩種生物打印技術(shù)。一種是打印模具，然后用生物材料填充。另一種是使用水凝膠里的活細胞3D打印。兩種方法各有優(yōu)缺點。模具具有更高的保真性，但是只能使用同質(zhì)填充物。直接打印很慢，但是可以采用多噴頭擠出方法，使用異質(zhì)材料。Jonathan很成功地把兩種方法結(jié)合起來。他打印出了一個三尖瓣，在實驗中，三尖瓣工作良好。但是他說，研發(fā)更多的材料對功能齊全的類似物是至關(guān)重要的。

3D Systems的董事長兼首席執(zhí)行官Avi Reichental 在第二天發(fā)表了主題為“制造未來”（Manufacturing the Future）的演講。他講述到，在早期，只有幾個工程師使用3D打印做原型，現(xiàn)在，每年都有越來越多的終端部件和產(chǎn)品是由3D打印生產(chǎn)的。Avi認為3D打印的發(fā)展符合摩爾定律，而3D Systems也已經(jīng)肩負起了推動3D打印按此速度發(fā)展的責(zé)任。他認為：他們的打印機每年都在變，變得更快，更精確，更易使用，而且更便宜，所以，明年就可以預(yù)期有500美元的消費級3D打印機面市了。3D Systems 在俄亥俄州楊斯頓安裝了幾款他們最好的打印機，以支持NAMII（美國國家增材制造創(chuàng)新研究所）。Pheni Systems 的收購預(yù)計在幾天之內(nèi)就會結(jié)束，這給3D Systems 帶來了一條強大的金屬打印生產(chǎn)線。Avi 同時也宣布3D Systems與Chicago Innovation Factory 合力支持楊斯頓競標(biāo)成為世界設(shè)計之都。

從代碼到設(shè)計
Francis Bitoni 是個程序員，Michael Schmidt 是個時裝設(shè)計師。他們合作給Dita Von Teese 制造了一套3D打印的禮服。整個合作過程歷史4個月，包括設(shè)計，編寫黃金分割線的代碼，組裝及完工。在Shapeways 打印只花了幾天時間。為了使禮服可以折疊，禮服被分成17個實體塊兒打印、運送。最終禮服確實可以彎曲，Dita 穿著它坐下都沒問題。在這套禮服首次亮相之前，F(xiàn)rancis 和Michael 都沒有見過面，這毫無疑問強調(diào)了像互聯(lián)網(wǎng)、3D打印之類的現(xiàn)代科技是如何加強合作的。

歡迎來到NAMII（國家增材制造創(chuàng)新研究所）----增材制造加速器：增材制造、公共私營伙伴關(guān)系的大膽嘗試
美國國防制造加工中心主任兼執(zhí)行主管，國家增材制造創(chuàng)新研究所創(chuàng)始主任 Ralph L. Resnick 詳細講解了NAMII的運作方式。研究所的結(jié)構(gòu)相當(dāng)復(fù)雜，但運行非常有效。楊斯頓有3D Systems, Hyrel 和其他公司主動捐贈或寄存的多臺3D打印機。Ralph把NAMII的成功部分歸因于壓力，3D打印公司之間的相互施加的壓力和公司給政府施加的壓力。他們沒有花費任何稅收來購買打印機或者大樓。政府自己給項目出一半的錢。我期待NAMII能有豐碩的研究成果。

3D 打印的未來
Hod Lipson 描述了他把3D打印應(yīng)用于進化機器人的研究，他的講述給了我很大的啟發(fā)。 在寫這些的時候，我其實只看了一集以Hod 和他的機器人為特色的《穿越蟲洞》 （Through the Wormhole）。他講述了有關(guān)3D打印的四幕：第一幕是關(guān)于控制物品的結(jié)構(gòu)和造型，第二幕研發(fā)3D打印新材料，第三幕是嵌入式3D打印電子產(chǎn)品，第四幕是材料的數(shù)字化。Hod認為我們現(xiàn)在已經(jīng)接近第一幕的尾聲了，這聽起來沒錯。為加速進入第二幕，他做了一些實驗，把兩種材料50對50的以不同結(jié)構(gòu)混合在一起，得到的每一種新材料的強度和柔順性都不同。隨著更多材料混合，得到的新材料種類就以指數(shù)方式上升。第四幕時關(guān)于材料體素化，這樣，打印材料就像搭樂高積木一樣。物體會擁有更高性能，并且可以拆卸。Hod的演講是我很喜歡的一個。

整個會議都很棒。每個人都超級好，都懂超級多，并且都很樂意談?wù)撟约旱捻椖�。材料的研發(fā)和即將問世的打印機是最熱門的話題。如果你想自己來聽聽，下次展會就在加州的San Jose，時間是9月17到18號。一定要去啊！