Praxair將商業(yè)化Ames的鈦金屬3D打印粉末大規(guī)模生產(chǎn)技術(shù)

金屬3D打印正在以驚人的速度發(fā)展。許多重要的行業(yè)，比如航空航天、汽車、醫(yī)療等都已經(jīng)將該技術(shù)列為了制造零部件的常規(guī)手段。但是目前，這項技術(shù)的發(fā)展目前仍受到一些因素的限制，其中最主要的一點就是可用的金屬粉末材料價格較高而且種類較少。不過這種情況可能很快就會發(fā)生改變，因為之前由Ames實驗室利用新技術(shù)成功實現(xiàn)的高質(zhì)量經(jīng)濟型鈦金屬粉末材料的大規(guī)模生產(chǎn)即將商業(yè)化。

鈦是制造業(yè)中的圣杯，因為這種金屬不僅強韌、質(zhì)輕、而且具有很好的生物相容性和耐腐蝕性。所以它非常適合用來制造航空航天零部件和醫(yī)用植入物。不過它也有缺點，那就是當(dāng)前的價格仍十分高昂。另外，它也幾乎不可能使用選擇性激光燒結(jié)技術(shù)（SLS）來進行3D打印，因為鈦金屬粉末一旦被融化就會迅速與空氣發(fā)生反應(yīng)，很難用耐高溫的坩堝控制。

不過得益于Ames實驗室的研究，上面這些情況正在發(fā)生改變。這所隸屬于愛荷華州立大學(xué)的實驗室擁有美國能源科學(xué)辦公室的支持，目前的主攻方向是開發(fā)創(chuàng)新型材料科技和能源解決方案。他們的一些成果已經(jīng)在美國航天局（NASA）和其它幾位創(chuàng)新巨頭那里得到了應(yīng)用�！昂翢o疑問，鈦金屬粉末是高質(zhì)量3D打印的未來，”實驗室科學(xué)家Iver Anderson表示，“我們已經(jīng)利用氣體霧化技術(shù)實現(xiàn)了這種材料的大規(guī)模制造。這將為制造商節(jié)省大量的金錢�！�

據(jù)中國3D打印專業(yè)媒體平臺南極熊了解，Ames實驗室這項新工藝中最為關(guān)鍵的創(chuàng)新就是一種新型的熔融加熱導(dǎo)管。它能夠?qū)⑷诨瘻囟忍岣咧辽?00℃，從而更好地適應(yīng)水冷清潔熔融技術(shù)。后者是融化鑄造強韌耐用航空航天鈦部件的必要手段。這種新型的“熱噴嘴”可以實現(xiàn)高能耦合霧化器的精確喂送，從而實現(xiàn)精細鈦金屬粉末的高效生產(chǎn)。

成功實現(xiàn)了鈦金屬粉末的大規(guī)模生產(chǎn)，接下來的步驟就是將其商業(yè)化了。為此，Anderson找到了研究團隊的另外兩位成員 — Joel Rieken和Andy Heidloff。他們創(chuàng)建了愛荷華粉末霧化技術(shù)公司，并得到了Ames實驗室的制造許可。不過這家公司已經(jīng)與2014年被財富250強的印度公司Praxair收購，后者是制造氣體和表面涂料的國際領(lǐng)先企業(yè)。現(xiàn)在，Praxair正努力進行鈦金屬粉末大規(guī)模制造的商業(yè)化。

延伸閱讀：《印度Praxair公司將大規(guī)模生產(chǎn)3D打印用鈦金屬粉末》

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