LulzBot TAZ 3D打印工廠參觀記

Aleph Objects公司是LulzBot TAZ系列3D打印機的生產(chǎn)商，最近該公司把工廠搬到了科羅拉多州，這座新工廠面積更大占地9英畝，可以滿足其不斷擴大的生產(chǎn)需求以及為3D打印機設(shè)計更多的注塑成型或激光切割零件。該公司計劃2014年再招募40名新員工。
記者參觀了那里135臺同時操作的3D打印機集群（注：該打印機群主要用于打印自己產(chǎn)品的零部件和向外界提供3D打印服務(wù)），并詢問了Aleph Objects公司將要推出的新型3D打印機以及其他硬件的計劃。  
雖然RepRap型3D打印機的特點是它能夠打印自己的零部件，但還是有很多公司為了更快地生產(chǎn)，采用注塑成型或激光切割的工藝制造零部件。但在Aleph Objects，公司仍然使用3D打印進行快速迭代原型，打印零部件，或者制造注塑模具。

3D打印機集群
該公司的3D打印機集群被安置在一個看上去比較小的房間，135臺打印機被放在4排架子上，每排架子有3行3D打印機。大部分的打印機是最新型號TAZ 3，但后面一排是AO-101S，都在繁忙地打印指定的零部件。房間的安靜出乎意料，你甚至可以檢查打印計劃，以及該公司網(wǎng)站上的零件清單。

打印集群技術(shù)人員定時巡視這個房間，把打印出來的零部件放在機器旁的箱子里。打印集群平均每天可以輸出近40公斤零部件，如果需要的話輸出可以提高一倍，而且不用增加額外的打印機。

TAZ系列及新產(chǎn)品的計劃
需要注意的是，TAZ系列3D打印機產(chǎn)品更新很快：2013年5月推出首代TAZ；2013年10月TAZ2.0正式發(fā)布；上個月推出了TAZ 3.0。據(jù)了解，這其中的秘密就是公司與LulzBot在線社區(qū)保持密切互動，不斷了解用戶反饋，并及時對產(chǎn)品進行改進。比如該公司一款產(chǎn)品的線材卷軸支架就使用了用戶的設(shè)計。

記者原本計劃看看正在開發(fā)中的TAZ4.0，綽號Guava，這可是還沒上市的新機型。但Aleph Objects公司的首席執(zhí)行官Jeff Moe說：“你不用到我們的總部，就能看到我們的新設(shè)計�！� TAZ4.0并沒有因?qū)＠�保護的原因鎖起來，而是放在AO的在線代碼庫上共享。  
TAZ 4.0的新功能包括機器設(shè)置更簡便、更好的電源、并簡化了雙頭打印的選項。Easy TAZ Mini是今年要推出的另一款新產(chǎn)品。

新的雙擠出機和Flexystruder噴嘴也將很快發(fā)布，該擠出系統(tǒng)可使用11種打印長絲，包括類橡膠的NinjaFlex、符合食品安全標準的T-Glase和LayWoo-D3（LayWood）。  
3D掃描儀的開發(fā)也正在討論之中，Harris Kenny稱Aleph Objects定位于開源硬件，而不僅僅是開源3D打印機。

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