Hominid X利用3D打印技術(shù)幫助中風(fēng)患者恢復(fù)握力

2023年9月3日，南極熊獲悉，一家名為Hominid X的公司利用3D打印技術(shù)為中風(fēng)患者帶來了新的解決方案。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)每年約有20萬成年人受中風(fēng)病情影響，其中許多人喪失了重要的手部功能。而Fiber提供了一種經(jīng)濟(jì)實(shí)惠且實(shí)用的解決方案，為這些患者帶來了希望。

該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Soniya Patel和Thane Hunt詳細(xì)介紹了他們的旗艦產(chǎn)品Fiber。這款輔助抓握裝置旨在幫助那些患有脊髓損傷、中風(fēng)和神經(jīng)退行性疾病等疾病的人恢復(fù)手部功能。

Hominid X的創(chuàng)始人在3D打印領(lǐng)域擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。Patel曾在Stryker和Desktop Metal的3D打印部門工作，而Hunt則曾在Desktop Metal和Formlabs擔(dān)任高級(jí)系統(tǒng)工程師。他們的專業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)使得Hominid X能夠開發(fā)出具有革命性影響的產(chǎn)品，滿足特定人群需求。

△Hominid X聯(lián)合創(chuàng)始人Thane Hunt和Soniya Patel

增材制造不僅僅是原型設(shè)計(jì)工具

Hominid X將3D打印視為輔助技術(shù)方法的基石，而不僅僅是一種原型設(shè)計(jì)工具。聯(lián)合創(chuàng)始人Patel和Hunt憑借他們?cè)谠擃I(lǐng)域的廣泛背景，找到了將3D打印應(yīng)用于早期設(shè)計(jì)和小規(guī)模生產(chǎn)的方法。他們精細(xì)地應(yīng)用這項(xiàng)技術(shù)，使得能夠快速迭代和優(yōu)化產(chǎn)品。通過熱塑性彈性體和有機(jī)硅的混合，他們成功地創(chuàng)造出了一種功能齊全且舒適的產(chǎn)品，滿足了最終用戶的需求。他們的經(jīng)驗(yàn)使他們能夠開發(fā)出新的框架和理念，指導(dǎo)從原型設(shè)計(jì)到生產(chǎn)的有效過渡，彌合了該領(lǐng)域初創(chuàng)企業(yè)常常面臨的技術(shù)差距。

Hunt解釋說：“現(xiàn)代3D打印機(jī)本質(zhì)上是機(jī)器人，具有基于傳感器的反饋和閉環(huán)功能�！彼�在機(jī)器人和制造領(lǐng)域的背景使他能夠應(yīng)對(duì)機(jī)械、電氣和軟件組件之間復(fù)雜的相互作用，對(duì)公司的項(xiàng)目來說是無價(jià)的。

從一開始，3D打印在輔助設(shè)備的開發(fā)和制造中就發(fā)揮了重要作用。該技術(shù)在快速原型制作階段至關(guān)重要，創(chuàng)始人嘗試了不同的材料和打印技術(shù)，如熔融沉積建模（FDM）和數(shù)字光處理（DLP）。通過使用該技術(shù)他們能夠快速將概念轉(zhuǎn)化為有形的原型，并進(jìn)行多種設(shè)計(jì)的快速測(cè)試。他們還創(chuàng)新地使用3D打印來創(chuàng)建最終產(chǎn)品的模具，縮小了原型制作和大規(guī)模生產(chǎn)之間的差距。他們解釋說，當(dāng)他們訂購(gòu)官方的鋁制和鋼制模具進(jìn)行批量生產(chǎn)時(shí)，他們對(duì)設(shè)計(jì)的信心已經(jīng)達(dá)到了99%，這凸顯了該技術(shù)在優(yōu)化整個(gè)制造流程方面的變革性影響。

△Soniya Patel展示了如何使用Fiber

第一代Fiber

有趣的是，Hominid X的第一個(gè)產(chǎn)品Fiber不包括電氣部件和軟件，它是純機(jī)械的。它的設(shè)計(jì)初衷是幫助那些因腦癱、中風(fēng)和關(guān)節(jié)炎等疾病而難以抓握物體的人。這與創(chuàng)始人的多元化背景非常吻合，并專注于“首先解決現(xiàn)實(shí)世界的問題，而不是展示工程實(shí)力”。

盡管Hominid X的產(chǎn)品Fiber有潛力讓人們重返勞動(dòng)力市場(chǎng)并減少殘疾賠償金，但保險(xiǎn)公司對(duì)于將其納入保險(xiǎn)計(jì)劃中的反應(yīng)并不積極。為了避免與保險(xiǎn)需求相關(guān)的問題，該公司戰(zhàn)略性地將Fiber定價(jià)在99美元左右（約為719元人民幣）。

△Hominid X的Fiber輔助抓取裝置

在殘疾技術(shù)領(lǐng)域，與用戶、醫(yī)生和保險(xiǎn)公司進(jìn)行合作是必要的，這個(gè)復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)推動(dòng)Hominid X不斷創(chuàng)新。他們利用3D打印加快設(shè)計(jì)過程，并通過與用戶和職業(yè)治療師的合作進(jìn)行測(cè)試和改進(jìn)產(chǎn)品。

據(jù)創(chuàng)始人稱，治療師是Hominid X產(chǎn)品的主要支持者和使用者。他們的動(dòng)機(jī)純粹是為了客戶的功能恢復(fù)。他們對(duì)能夠立即帶來好處的輔助設(shè)備感到興奮，尤其是在完全康復(fù)是長(zhǎng)期或不確定的情況下。

Hunt利用他過去與患有不同類型手臂和手部問題的人的工作來指導(dǎo)他。這些問題可能是由于四肢缺失或生來與大多數(shù)人不同所致。他注意到許多現(xiàn)有的輔助工具不能滿足基本需求。例如，它們可能太重、昂貴或難以清潔。

這種理解幫助Hominid X決定如何開始制造他們的工具。他們知道他們需要?jiǎng)?chuàng)造一些人們至少會(huì)嘗試的東西；它應(yīng)該價(jià)格便宜、重量輕、美觀、握持方式多樣、對(duì)皮膚的傷害最小，并且可以清洗，適合日常生活使用，例如吃飯等。Hunt認(rèn)為，輔助設(shè)備行業(yè)往往專注于工程解決方案，而沒有得到最終用戶的足夠投入。

△不同顏色的Hominid X Fiber

對(duì)用戶生活的深遠(yuǎn)影響

Hominid X Fiber產(chǎn)品最引人注目的方面之一是它對(duì)用戶生活的深遠(yuǎn)影響。例如，現(xiàn)在正與脊髓灰質(zhì)炎后綜合癥作斗爭(zhēng)的小兒麻痹癥患者Paulette Bergounous表示，她通過使用Fiber恢復(fù)了右手拿著玻璃杯的感覺，這給她帶來了簡(jiǎn)單的快樂。一個(gè)中風(fēng)患者M(jìn)egan Beth通過使用Fiber能夠打開罐頭和拿杯子，這些平凡的任務(wù)對(duì)她來說成為了重要的里程碑。另外還提到了一個(gè)失去雙臂數(shù)十年后，接受了雙臂和肩部移植手術(shù)的患者Felix Gretarsson，他通過使用Fiber恢復(fù)了附加的抓握強(qiáng)度，重新參與了健身房、開車和自行車運(yùn)動(dòng)。這些故事展示了Fiber對(duì)用戶生活的積極影響和改變。

△Thane Hunt展示了如何使用Fiber

創(chuàng)意正走向全球

盡管大多數(shù)Hominid X的客戶位于美國(guó)，但該公司已開始進(jìn)軍西班牙、法國(guó)和加拿大等其他市場(chǎng)。然而，他們也意識(shí)到需要采取更加本地化的方法。

此外，Hominid X目前正在開發(fā)兒童尺寸版本的Fiber，以滿足兒童手部解剖結(jié)構(gòu)的差異。Hunt還暗示未來可能會(huì)推出更先進(jìn)的電子產(chǎn)品，并表示這是“明顯的下一個(gè)發(fā)展方向”。