Vitro3D融資130萬(wàn)美元，推進(jìn)100倍速體積3D打印技術(shù)商業(yè)化

2022年11月4日，南極熊獲悉，來(lái)自科羅拉多大學(xué)博爾德分校孵化公司Vitro3D在科羅拉多州生命科學(xué)孵化計(jì)劃的種子輪融資中獲得了130萬(wàn)美元，這將推動(dòng)容積式3D打印技術(shù)的商業(yè)化進(jìn)程。

這次投資對(duì)蓬勃發(fā)展的體積3D打印技術(shù)來(lái)說(shuō)是一個(gè)令人振奮的消息，在這個(gè)領(lǐng)域里，特殊材料和光投射技術(shù)的結(jié)合使得一次性固化整個(gè)物體成為可能，而不是逐層固化。本輪融資來(lái)自天使投資人以及Buff Gold Ventures、RockiesVenture Club、Caruso Ventures和TheDeming Center Venture Fund。

體積3D打印技術(shù)的商業(yè)化

Vitro3D公司聲稱，其體積3D打印工藝要比現(xiàn)有的許多新興3D打印技術(shù)快100倍。Vitro3D還希望使用光聚合樹(shù)脂桶打印更大、高分辨率和復(fù)雜的部件，這將消除樹(shù)脂后處理。這家初創(chuàng)公司的其他目標(biāo)包括開(kāi)發(fā)目前可用的更廣泛的材料特性，以及生產(chǎn)需要最少后期處理的部件。Vitro3D的目標(biāo)是專注于生產(chǎn)牙齒矯正器，有趣的是，還有用于組織工程的支架。

總的來(lái)說(shuō)，Vitro3D的體積3D打印工藝主要具有以下特點(diǎn)：

• 快速打印比當(dāng)前方法快 100 倍
• 精密光學(xué)和堅(jiān)固材料
• 密封的打印機(jī)墨盒減少浪費(fèi)并消除化學(xué)處理
  

△Vitro3D用于牙科市場(chǎng)的3D打印零件的工藝效果圖。圖片由Vitro3D公司提供

Buff Gold Ventures的普通合伙人Mark Lupa表示："Vitro3D的容積式3D打印機(jī)將顛覆未來(lái)復(fù)雜和定制產(chǎn)品的制造方式。他們能夠生產(chǎn)的產(chǎn)品的速度和細(xì)節(jié)在多個(gè)行業(yè)都有廣泛的適用性，我們很高興能與這個(gè)偉大的團(tuán)隊(duì)合作。"

Vitro3D公司首席執(zhí)行官CamilaUzcategui博士說(shuō)："我們專有的容積式3D打印技術(shù)利用新穎的算法、專有的硬件和材料科學(xué)，使我們能夠顛覆諸如牙齒矯正器制造等行業(yè)。這筆資金將使我們能夠展示我們革命性的3D打印技術(shù)的力量，它有可能改變包括復(fù)雜的定制醫(yī)療產(chǎn)品在內(nèi)的復(fù)雜結(jié)構(gòu)的快速制造方式。”

體積式3D打印的興起

△xolo 的 xube 3D 打印機(jī)。圖片由 xolo 提供

△使用 xolography 3D 打印的牙科模型

對(duì)于Vitro3D公司來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在還處于早期階段，隨著時(shí)間的推移，我們無(wú)疑會(huì)對(duì)其技術(shù)和能力有更多了解。體積式3D打印是一個(gè)新興的領(lǐng)域，具有很大的前景。在大多數(shù)情況下，它仍然處于研究階段，但也有像xolo和Readily3D這樣的公司已經(jīng)開(kāi)始將該技術(shù)商業(yè)化。Vitro3D還沒(méi)有發(fā)布展示該過(guò)程的視頻，不過(guò)下方有附上Readily3D體積3D打印技術(shù)的視頻。

一次性打印整個(gè)部件似乎比用激光或伽馬射線逐層打印物品的輪廓要合理得多。但是，我們還不清楚這項(xiàng)技術(shù)在現(xiàn)實(shí)世界中的表現(xiàn)如何。這種新的大桶光聚合形式似乎很有可能超越現(xiàn)有的形式，如立體光刻技術(shù)（SLA）和數(shù)字光處理。

然而，事實(shí)可能并非如此簡(jiǎn)單。在像透明牙齒矯正器這樣的應(yīng)用中，有一些公司已經(jīng)定型。他們已經(jīng)擁有運(yùn)行多年的3D Systems、Asiga或EnvisionTEC系統(tǒng)的車(chē)隊(duì)。其中一些公司每天制作多達(dá)25萬(wàn)個(gè)矯正器模具，使用多年來(lái)一直鎖定的材料組和工藝進(jìn)行制作。其他公司則早已改用非常便宜的材料。

即使這種工藝更快，公司現(xiàn)在切換也可能沒(méi)有意義，增加的機(jī)器生產(chǎn)力可能無(wú)法抵消樹(shù)脂成本。如果材料更貴，每個(gè)矯正器的成本可能會(huì)更高。他們兜售墨盒是一個(gè)更好的處理方案的事實(shí)，也可能指向一個(gè)俘虜模式，即他們希望人們只使用他們的樹(shù)脂。如果這是真的，那么采用的速度就會(huì)減慢，因?yàn)楣�司不希望被限制在一個(gè)單一的供應(yīng)商和材料中。這也導(dǎo)致了增長(zhǎng)預(yù)期的降低。

Vitro3D創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)是由博爾德SLA研究人員組成的，也許他們的背后里還隱藏有一些令人興奮的東西。減少后處理是吸引人的一個(gè)因素，因?yàn)檫@可能會(huì)對(duì)某些應(yīng)用產(chǎn)生影響，但對(duì)助聽(tīng)器來(lái)說(shuō)比對(duì)準(zhǔn)器更有意義。在直接對(duì)準(zhǔn)器的3D打印方面，也有一些發(fā)展需要擔(dān)心。

事實(shí)上，行業(yè)內(nèi)對(duì)任何在口腔內(nèi)長(zhǎng)時(shí)間使用SLA部件的應(yīng)用都持懷疑態(tài)度，因?yàn)橛锌赡軡B出有害的材料，以及皮膚過(guò)敏等問(wèn)題。然而，如果公司能夠開(kāi)發(fā)出一種靈活而安全的透明矯正器，那么這將比制造一臺(tái)用于大批量生產(chǎn)的大型機(jī)器便宜得多。由于產(chǎn)量大，矯正器市場(chǎng)對(duì)投資者來(lái)說(shuō)是一個(gè)令人興奮的市場(chǎng)。此外，組織工程支架也將是一個(gè)與Vitro3D的其他目標(biāo)完全不同的市場(chǎng)。