聚焦:為什么3D打印后處理需要自動化?

來源： TCT亞洲展

“后處理成本可以占到整個3D打印零件的30%。如果一家企業(yè)能在后處理端有這樣的小問題，那整個零件生產(chǎn)流程就會有大問題�！盇MT首席執(zhí)行官JosephCrabtree和PostProcess Technologies總裁Bruno Bourguet講述了許多制造商對增材制造技術(shù)的挫敗感：“3D打印是世界上最令人感到神奇的技術(shù)之一，但當企業(yè)應(yīng)用并擴大規(guī)模時，不得不需要把生產(chǎn)重心放在末端后處理�！�

增材制造的概念是一種數(shù)字技術(shù)，其中零件是用CAD程序設(shè)計的，文件上傳到打印機隨后逐層構(gòu)建。之后需要除粉、去除支架、表面處理、表面密封、零件識別、運輸、分揀、包裝，這通常都不是數(shù)字化的。

FerroEcoBlast的增材制造后處理專家Benjamin Hlebec總結(jié)道:“這些過程需要大量的時間和勞動力，對操作員來說還會存在健康風險�；�于這些原因，后處理流程自動化是提高效率、降低成本和改善操作員的健康和安全的關(guān)鍵因素。”

采用AMT技術(shù)制作發(fā)動機零件

Bourguet表示：“當我開始接觸增材制造時，大家都在談?wù)撛O(shè)備的打印能力，打印分辨率，但沒有人在討論成品零件是怎么完成的。我認為增材制造技術(shù)必須在可追溯性、可重復性和可持續(xù)性方面與傳統(tǒng)技術(shù)相當，否則就不會被大規(guī)模采用�！�

英國Rösler公司技術(shù)銷售經(jīng)理Charles Popp也支持Bourguet的觀點。Rösler是一家基于傳統(tǒng)自動振動精加工技術(shù)構(gòu)建后處理解決方案的供應(yīng)商，同時也是PostProcess Technologies公司的合作伙伴。

Popp表示，通常情況下購買3D打印機時，后處理往往是完成打印后才想到的。Hlebec也指出后處理的價值往往被忽視或低估。缺乏整體考慮就會導致出現(xiàn)工程師被拉去完成打印部件手動后處理工作的情況。

AM Flow商務(wù)總監(jiān)Carlos Zwikker在行業(yè)領(lǐng)先的服務(wù)提供商工作時看到了這一點。AM Flow公司針對增材制造后處理的繁瑣性開發(fā)了一系列連接的硬件和軟件解決方案，補充了AMT和Rösler等公司所提供的服務(wù)，在整個工作流程中跟蹤和追蹤零件。AM Vision是其核心，它使用基礎(chǔ)數(shù)據(jù)來識別零件；AM Logic收集相關(guān)數(shù)據(jù)，使用戶能夠控制工藝進程；AM Expert幫助優(yōu)化工作流程；還能用于揀選和包裝產(chǎn)品。

這些產(chǎn)品允許用戶在零件的整個生命周期中進行洞察，并且支持航空航天和醫(yī)療領(lǐng)域的標準認證，Zwikker認為后處理自動化的最大好處是能夠縮短創(chuàng)新研發(fā)周期。他表示:“研發(fā)的新品在后處理自動化的情況下能夠更快地投入生產(chǎn)。如果我們有這種完全數(shù)字化的制造過程，這將影響我們的生產(chǎn)方式。這是增材制造的一大前景�！�

西門子增材制造副總裁Karsten Heuser博士表示：“自動化本身并不是一種價值，它總是遵循整體成本、生產(chǎn)率和質(zhì)量驅(qū)動的方法。通過這一點，企業(yè)可以確定哪種自動化適合解決自身的問題。

在AMT發(fā)布DMS概念一年后，西門子與Dyemansion和EOS合作展示了虛擬增材制造工廠，演示了鞋底夾層生產(chǎn)線的自動化鏈路。借助EOS P 500、DyeMansion的“從打印到產(chǎn)品”工作流程和西門子的軟件解決方案，確保了夾層的正確生產(chǎn)，并將生產(chǎn)成本降低了50%。雖然鞋子不會總是完美合腳，但自動化后處理對于降本增效和可持續(xù)制造的潛在好處是顯而易見的。

EOS P 500

Bourguet表示:“我們的愿景是在一個不用動手也不用亮燈的環(huán)境中，實現(xiàn)機器與機器自動對話。增材制造需要面向更遠的未來，并實現(xiàn)全程自動化。”

那么這個愿景如何實現(xiàn)呢? 行業(yè)專家們一致認為：團結(jié)協(xié)作、傾聽客戶的反饋還有更積極去推廣增材制造工作流都是必不可少的。