我覺得蘋果5年內(nèi)不會推出3D打印機，只是個專利而已

2018年1月18日，3D打印朋友圈躁動起來，說蘋果公司將可能推出3D打印機，而且還有配圖（其實蘋果牌3D打印機Iprinter只是一個設計師網(wǎng)友Martin Hajek自己設計的一個概念圖，并不是蘋果官方出的）。
其實，蘋果只是獲得了彩色3D打印機的技術專利，發(fā)明人是蘋果技術開發(fā)集團軟件總監(jiān)Geoff Stahl和蘋果前打印專家Howard Miller。

但蘋果公司真的會推出3D打印機嗎？南極熊覺得完全沒有必要過于激動，預計5年內(nèi)都不會推出真正的產(chǎn)品。原因有：
①要知道，蘋果每年都會申請數(shù)千項專利，真正推出產(chǎn)品的幾率非常低。
②目前3D打印機整個產(chǎn)業(yè)都還不夠成熟，市場規(guī)模一共才幾十億美元，適合個人玩的市場規(guī)模更是很小，不到10億美元，即使年增長率達50%，仍然不夠大。而2016年，iPhone總銷售額達到了600億美元，整個手機的市場數(shù)千億美元。如果南極熊是蘋果庫克CEO庫克，平時都是大口吃肉，現(xiàn)在有一只蚊子腿（雖然也有點肉），我是不會吃的。就像馬云一樣，見到地上掉了1萬元，也懶得彎腰撿起來。
③3D打印機產(chǎn)業(yè)生態(tài)利潤，比手機低很多。蘋果不但手機硬件利潤高，而且軟件系統(tǒng)也非常賺錢。習慣了高利潤的行業(yè)，不愿意干低利潤的苦活累活。就像南極熊前段時間見的一個3D打印應用廠商一樣，他之前是做房地產(chǎn)的，現(xiàn)在做3D打印應用，感覺賺錢太慢太少了。

2018年1月16日，這家總部位于加利福尼亞州的科技巨人獲得了“3D打印彩色物體的方法和設備”專利權。其實，南極熊去美國專利局網(wǎng)站查了一下，這個專利2014年就已經(jīng)申請了，現(xiàn)在已經(jīng)過去3年多。這項專利描述了幾種可能的打印彩色3D模型的方法，包括在打印過程中和打印完成后。

蘋果公司為什么要造自己的3D打印機？難道市面上的彩色3D打印機還不夠好？蘋果公司的杰夫·斯塔爾（Geoff Stahl）和霍華德·米勒（Howard Miller）的創(chuàng)造者似乎是這么認為的。

他們在專利說：“為了將3D打印機應用到更多的行業(yè)，并鼓勵更多的家庭使用，可能需要改進3D打印技術，以便為日常消費者提供更加通用和有用的物品。

該專利提供了三個可能的實施方案，每一個總體思路略有變化。其中一個涉及使用“非暫時性程序存儲設備”，其可以讀取3D可打印文件，自動應用顏色，并將代碼發(fā)送到3D打印機。另一個實施例包括一個打印平臺可以附著打印物體，并且有一個顏色應用頭可以與3D打印頭協(xié)作地移動，而第三實施例（可能是模糊的）提出了“計算機實現(xiàn)的 印刷定制人造物的方法“。

兩位發(fā)明人與蘋果公司都有很深的淵源，Stahl自1999年以來一直在蘋果公司工作，目前是其技術開發(fā)小組的軟件總監(jiān)。米勒現(xiàn)任薩拉托加市議員，1993年至2016年在蘋果擔任高級工程經(jīng)理。有趣的是，他的重點是打印技術，負責OSX打印系統(tǒng)和iOS打印系統(tǒng)，發(fā)明2010年首次推出的無線打印服務AirPrint。

反正，請大家不要太激動。