直接3D打印透明牙套，齒科正畸巨頭隱適美7900萬歐元收購廠商Cubicure

導讀：目前隱形牙套的生產過程中需要用到光固化3D打印機，主要用于生產牙齒模型，然后再用于制造隱形矯正器。如果3D打印機能夠直接打印透明的矯正器，那么就可以減少打印牙齒模型的這個環(huán)節(jié)，節(jié)省大量成本。

2023年9月8日，南極熊獲悉，美國隱形正畸公司Align Technology（隱適美）宣布收購奧地利聚合物3D打印先行者Cubicure GmbH。

這項收購協(xié)議的金額約為7900萬歐元（約為6.2億人民幣），目的是進一步增強隱適美在直接3D打印牙齒矯正器領域的核心競爭力，并為長期增長戰(zhàn)略提供支持。隱適美表示，此次收購將有助于拓展其在數字牙科技術領域的創(chuàng)新能力，并為患者提供更先進、個性化的治療方案。

△SmarTech Analysis/Additive Manufacturing Research預測的牙科3D打印市場報告

牙科3D打印環(huán)境

牙科市場在許多方面都是3D打印行業(yè)的領軍者，在徹底顛覆一個行業(yè)并得到廣泛應用方面的巨大潛力。根據SmarTech Analysis/Additive Manufacturing Research的《2023年牙科3D打�。菏袌鲅芯颗c預測》報告，到2022年，牙科3D打印收入將增長至40億美元（約為293億人民幣），占整個增材制造市場的三分之一。

隱適美是利用3D打印技術制造隱形牙套的全球龍頭，從患者口腔內3D掃描的數據，設計和制造隱形矯正器。以前，隱適美都是購買第三方的3D打印機來生產牙模，而現在他們選擇直接收購一家光固化3D打印機廠商，隱適美力求在它的數十億美元市場中保持領先地位。這次收購將進一步鞏固它們在3D打印領域的核心競爭力，并為長期增長戰(zhàn)略提供支持。

△隱適美的隱形矯正器

隱適美的產品研發(fā)高級副總裁Srini Kaza表示：“隱適美和Cubicure已經合作多年，為3D打印領域的突破性技術和創(chuàng)新做出了貢獻。收購Cubicure不僅將增強隱適美在直接3D打印方面的核心能力和數字平臺，而且他們的團隊包括富有遠見的創(chuàng)始人、工程師和材料科學家，將擴展我們的專業(yè)知識，為未來十年的創(chuàng)新奠定基礎。我期待著歡迎整個Cubicure團隊加入隱適美，并繼續(xù)擴大我們在數字正畸和3D打印領域的全球領導地位�！�

隱適美表示，作為透明矯正器的先驅和全球領導者，擁有世界上最大的3D打印業(yè)務，每天生產超過100萬件定制矯正器。它們不斷創(chuàng)新和投資技術，以實現下一代直接3D打印矯正器，創(chuàng)造更多可持續(xù)且高效的解決方案。隱適美總裁兼首席執(zhí)行官Joe Hogan說道：“我們與Cubicure的合作始于幾年前的一項聯(lián)合開發(fā)計劃，并隨著時間的推移不斷發(fā)展，在擴展我們的直接3D打印工藝方面具有重大創(chuàng)新的潛力�！�

△Cerion的大幅面3D打印機采用Cubicure材料

Cubicure和下一代牙科3D打印

此次收購公告確立了隱適美和Cubicure之間多年來的成功合作。這一合作伙伴關系最初是一個聯(lián)合開發(fā)計劃，釋放隱適美直接3D打印流程的創(chuàng)新潛力。

Cubicure GmbH專注于為工業(yè)3D打印解決方案創(chuàng)造創(chuàng)新材料、設備和工藝，以其專利熱光固化技術而聞名，采用了專門的加熱和涂層機制。這使得可以加工高粘度樹脂來生產極其耐用且耐溫的聚合物。此類材料是牙科增材制造下一階段的關鍵：直接生產牙齒矯正器以及假牙和其他設備。

前幾代樹脂3D打印技術，無法直接打印出符合矯正器要求的較厚光聚合物制品。然而，Inkbit和Quantica等新公司已經展示了3D打印粘性更強的功能材料的能力。甚至Stratasys也展示了直接3D打印假牙的能力，而韓國的Graphy則開始直接3D打印矯正器。所有這一切都表明，隱適美在3D打印模型上熱成型矯正器的開創(chuàng)性方法可能會過時。

由于Cubicure材料已用于Cerion等大型系統(tǒng)，因此有可能大規(guī)模生產直接牙齒矯正器和其他設備。同時，這些光聚合物已用于極小型機器，例如UpNano的機器，展示了醫(yī)療、電子和軍事領域的可能性。

積極應對行業(yè)挑戰(zhàn)

隱適美收購Cubicure可以被視為鞏固隱適美在3D打印領域立足點的戰(zhàn)略舉措，特別是考慮到該行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)。雖然隱適美是透明矯正器治療領域的市場領導者。然而，由于全球經濟不景氣影響到了美容牙科行業(yè)，以至于最近出貨量和收入均出現下降的情況。在這種背景下，Cubicure專利的熱光固化技術集成，可以為隱適美在直接生產透明矯正器方面提供顯著優(yōu)勢。

此外，隱適美將Cubicure納入內部的決定，也可能被視為針對競爭加劇和供應商關系變化的保護策略。隱適美的主要供應商3D Systems表示，隱適美在牙科領域的收入正在下降，并且面臨著來自其它解決方案（例如EnvisionTEC解決方案）的競爭。因此，擁有創(chuàng)新的3D打印技術，可以作為對沖市場不確定性和供應商不穩(wěn)定的手段。

全新的ClinCheck面部可視化工具可讓用戶在患者面部圖像中制定治療計劃

除了此次收購之外，隱適美在其數字工作流程中推出了一款新工具ClinCheck，它用于治療計劃軟件中的計劃編輯器。這項創(chuàng)新使醫(yī)生能夠更好地控制數字治療計劃。此外，隱適美還推出了腭擴張器系統(tǒng)，這是一種尖端的3D打印設備，專為骨骼和牙弓擴張而設計。

最后，此次收購需要滿足慣例的交易條件，其中包括與隱適美現有的Cubicure股權相關的調整。該交易預計將于2023年第四季度或2024年初完成。過去6個月，Align的股價上漲了11.3%，超過了行業(yè)平均漲幅9.6%。

值得注意的是，這家初創(chuàng)公司的主要財務投資者AM Ventures也會在此交易中獲得豐厚回報。

中國的透明牙套直接3D打印
中國的清鋒科技，也已經實現直接3D打印隱形矯正牙套，齒科透明正畸材料通過美國FDA二類醫(yī)療認證的直接打印透明正畸材料。