Relativity Space：第四代Stargate打印機(jī)比第三代打印快7倍、體積增加55倍！

2022年10月，南極熊獲悉，Relativity Space研發(fā)了一個最新的增材制造平臺，其打印體積是上一代打印機(jī)的55倍，這將重新定義火箭制造的過程。該公司稱，其 Stargate第四代金屬3D打印機(jī)將支持Terran R 的開發(fā)和加速生產(chǎn)，Terran R 是Relativity的可重復(fù)使用的3D打印火箭，能夠?qū)?0,000公斤的重量發(fā)射到低地球軌道 (LEO)。



Relativity Space宣布在NASA Stennis 航天中心擴(kuò)建 150 英畝，研發(fā)新一代3D打印平臺，該中心還將專門測試Relativity 3D打印的 Aeon R 火箭發(fā)動機(jī)，支持Terran R 的開發(fā)和加速生產(chǎn)。


△Relativity Space 的Terran R 中型運(yùn)載火箭將于 2024 年首次亮相

創(chuàng)始人蒂姆·埃利斯（Tim Ellis）和喬丹·諾恩（Jordan Noone）并不是第一個想到 3D 打印整個火箭的人，當(dāng)時3D 打印部件已經(jīng)在 NASA 火箭上使用了，但他們決心將制造火箭的成本從幾億降至幾百萬，并保持這樣的初心進(jìn)行研發(fā)和生產(chǎn)。此次研發(fā)的增材制造平臺是一臺大型3D打印機(jī)，可以在不到 60 天的時間內(nèi)制造出零件數(shù)量減少十分之一的火箭。此3D打印機(jī)使用多個安裝了激光器的Kuka機(jī)械臂，并將鋁金屬線饋入激光器的焦點(diǎn)，可以對組件進(jìn)行 3D 打印。為了在打印過程中熔化和融合材料，Stargate 使用了高功率激光和等離子弧技術(shù)。



●第四代 Stargate 由定制軟件提供支持，可以打印更復(fù)雜、更大的金屬產(chǎn)品。

●速度比上一代 Stargate 打印機(jī)快 7 倍，并且可以將多根電線送入單個打印頭進(jìn)行水平移動，突破傳統(tǒng)打印限制。

●Stargate第四代將Stargate第三代打印機(jī)的體積增加 55 倍，新型號可以打印長達(dá) 120 英尺和 24 英尺寬的物體。

憑借更快的迭代周期，Stargate 打印機(jī)可以加速航空航天業(yè)的進(jìn)步和創(chuàng)新，同時從根本上簡化制造供應(yīng)鏈。此外，Relativity 正在開發(fā)定制軟件和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，以使這些打印機(jī)能夠打印更復(fù)雜、更大的金屬產(chǎn)品，同時提高打印速度和可靠性。



Ellis說：“設(shè)計(jì)用于飛行的大型產(chǎn)品將不可避免地采用 3D 打印，產(chǎn)品越輕，性能就越好，它的生產(chǎn)速度和成本效益也更高。我們還處于打印技術(shù)的早期階段。未來我們將3D打印視為一種自動化技術(shù)，改變制造業(yè)的創(chuàng)新步伐。Stargate 打印機(jī)具有高度適應(yīng)性、可擴(kuò)展性和自動化流程，將原本需要花費(fèi)數(shù)年時間才能完成的傳統(tǒng)太空制造商的開發(fā)工作減少到數(shù)月，這些流程是通過軟件驅(qū)動的制造實(shí)現(xiàn)的�！�

目前，Stargate 第 4 代打印機(jī)將作為 Terran R 生產(chǎn)的主要制造基礎(chǔ)設(shè)施，為下游客戶顯著降低成本。目前工廠中已經(jīng)有幾臺 Stargate 第4代打印機(jī)在工作，有十幾臺打印機(jī)計(jì)劃在未來幾個月內(nèi)生產(chǎn) Terran R 組件。


△Relativity Space 的火箭完全是 3D 打印的。

作為其擴(kuò)張戰(zhàn)略的一部分，Relativity 還透露，從長遠(yuǎn)來看，第四代打印機(jī)將為價值萬億美元的航空航天、航空、能源和國防工業(yè)中的其他最終產(chǎn)品用例提供巨大的價值創(chuàng)造潛力，例如航空航天產(chǎn)品新技術(shù)堆棧的核心。盡管該公司仍未發(fā)射其第一枚火箭，但顛覆火箭的制造過程仍然是公司的核心。到目前為止，它已在今年 7 月首次成功將人族一號火箭的所有九個發(fā)動機(jī)一起熱點(diǎn)火。盡管 Terran R 距離首次發(fā)射還有幾年的時間，但 Relativity 已經(jīng)售出了 12 億美元的發(fā)射，客戶包括OneWeb和Impulse Space。